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Emilia-Romagna

Modena

Carpi

Riservato

fondo

collezionistico

≤ 500

Arturo Martinelli nasce a Mirandola (Mo), da genitori residenti nella vicina Cavezzo, il 23 aprile 1881. Nei registri dell’anagrafe il padre risulta esercitare la professione di orologiaio. Due giorni prima del suo diciottesimo compleanno, il 21 aprile 1898, Arturo parte da Genova con la nave S.S. Fulda, con la quale arriva a New York il 5 maggio, come da presenza nei registri di Ellis Island. È diretto a West Hoboken (oggi Union City), cittadina di 20.000 abitanti di fronte a Manhattan, sulla riva occidentale dell’Hudson, dove era presente una folta comunità italiana e dove probabilmente era già presente il fratello Armando. Pochi anni dopo apre in Summit Avenue lo studio fotografico Martinelli. Casualmente, intrecciando le date di nascita, si è scoperto che con il nome anglicizzato in Arthur, Martinelli inizia nel 1915, ad Hollywood, una ricca e lunga attività di direttore della fotografia e di cameraman nella nascente industria cinematografica americana. Arthur Martinelli è considerato trai più importanti direttori della fotografia dei primordi, collaborando ad almeno un centinaio di film prodotti ad Hollywood, prevalentemente della MGM. John e Ethel Barrymore debuttano in un film che vede Martinelli dietro la macchina da presa, con la quale riprende negli anni ‘30 anche pellicole con Bela Lugosi e Boris Karloff. Martinelli termina la propria carriera di direttore della fotografia nel 1948, a 67 anni. Muore a South Pasadena, a poca distanza da Hollywood, il 7 settembre 1967. Il piccolo fondo fotografico è composto da una ventina di fotografie cartonate, anche di grande formato, relative agli anni trascorsi a West Hoboken e, in un paio di casi, a Mirandola o Cavezzo. Alcune foto, familiari, sono dello Studio Martinelli; in alcune immagine esce con chiarezza lo spirito libero ed artistico di Arturo-Arthur, in particolare nei travestimenti. Una grande foto presenta la partenza dalla Stazione, probabilmente di West Hoboken, dell’emigrante mirandolese; forse il temporaneo rientro in Italia, anch’esso registrato ad Ellis Island nel 1906. O forse la partenza per Hollywood, nel 1915. Fino alla scoperta di questo fondo la vicenda qui descritta non era nota, e a Mirandola (ed in Italia) nulla si ricordava di Arturo “Arthur” Martinelli, un emigrante entrato, come tanti altri italiani, nella storia del cinema americano.

nessuno

proprietà ente privato

1915 / 1948

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Famiglia (Ritratti e gruppi)
Cinema (Direzione della fotografia; Martinelli, Arthur)

Martinelli, Arthur

2023